Os óleos sintéticos são necessários em todo o lado?

Ultimamente temos recebido dúvidas sobre o uso de lubrificantes sintéticos em aplicações industriais e off-road, incluindo motores, transmissões e engrenagens de serviço pesado. Não há dúvidas de que os sintéticos oferecem inúmeras vantagens, intervalos de muda significativamente mais longos e que melhoram a eficiência do combustível.

Mas há inconvenientes: os sintéticos são geralmente mais dispendiosos do que os óleos de base mineral e, se possuir uma grande variedade de equipamentos, pode não fazer sentido, do ponto de vista económico, usar óleos sintéticos em todas as aplicações.

Vamos começar pelos motores. Se faz muitas viagens de curtas distâncias, muito pára-arranca como acontece frequentemente no equipamento de construção e minas, vai aperceber-se de um nível considerável de diluição do combustível, bem como contaminação da água à medida que o motor aquece e depois arrefece rapidamente. Isto significa que vai precisar de mudar o óleo frequentemente e, nesse caso, não irá conseguir aperceber-se das vantagens dos óleos sintéticos. Então, nestas aplicações com distâncias curtas, não se trata de uma opção economicamente viável.

Por outro lado, se conduzir distâncias maiores e conseguir evitar a contaminação, obterá os benefícios dos óleos sintéticos: intervalos de muda prolongados, eficiência do combustível e melhor proteção contra o desgaste. E é por isso que os sintéticos estão a crescer no segmento de veículos em estrada, onde os custos dos combustíveis são uma questão mais relevante do que fora de estrada. O custo mais elevado dos óleos sintéticos é compensado pela poupança nas mudas de óleo, manutenção e combustível.

Os mesmos princípios aplicam-se aos fluidos de engrenagem e transmissão. Se for provável que consiga evitar a contaminação excessiva, poderá aperceber-se dos benefícios dos óleos sintéticos. Se o seu equipamento estiver exposto a muita sujidade e pó ou presença de água, irá precisar de mudar o lubrificante com maior frequência e não faz sentido utilizar óleos sintéticos.

Então onde é que faz sentido utilizar os óleos sintéticos? As vantagens de desempenho dos óleos sintéticos são mais evidentes em utilizações com temperatura extremamente altas ou baixas. Em ambientes com temperaturas baixas, os óleos sintéticos auxiliam o arranque do equipamento e protegem contra o desgaste. A temperaturas mais elevadas, os óleos sintéticos não se diluem tão rapidamente quanto os óleos minerais. Mantêm melhor a sua viscosidade à medida que o óleo aquece, resistem à oxidação e decomposição que pode ocorrer nos óleos minerais a altas temperaturas.

Por outro lado, nos conjuntos de engrenagem sem fim, intrinsecamente menos eficientes, os óleos sintéticos são cada vez mais comuns, visto apresentarem um melhor desempenho ao nível da fricção e da eficiência energética.

Como pode ver, a decisão de usar óleos sintéticos depende muito da aplicação, da forma como o equipamento é utilizado, da exposição à contaminação e das temperaturas de funcionamento. Se decidir mudar para um óleo sintético, certifique-se de que este é compatível com os vedantes, as tintas e os filtros no seu equipamento, bem como com o óleo mineral usado anteriormente.

Por uma questão de simplicidade, a tendência é tentar utilizar um único lubrificante no maior número possível de aplicações. No entanto, é possível poupar muito dinheiro se souber as aplicações onde os óleos sintéticos podem ser vantajosos e em quais é mais económico manter a utilização de óleos minerais. Como sempre, estamos aqui para o ajudar a selecionar os produtos certos para as suas várias aplicações.